Hvorfor er myten opstået?

På agerhønens bryst findes en brun aftegning, som minder om en hestesko. Da denne aftegning kan være mere tydelig på hannen end på hunnen, har det ført til overbevisningen, at det er et godt kendetegn at identificere hannen efter.

I modsætning til mange andre fugle er der hos agerhønsene ikke særlig stor forskel på kønnenes udseende. Voksne haner er ofte mere orangefarvede i ansigtet, mens hønerne kan synes mere grå. Alle haner har den tidligere nævnte hestesko på brystet, mens hønerne ofte ikke har nogen eller kun få mørke fjer.

Der er imidlertid en væsentlig årsag …